La fascitis plantar — más correctamente llamada fasciopatía plantar, porque no es proceso inflamatorio sino degenerativo de la aponeurosis plantar — es una de las condiciones musculoesqueléticas más prevalentes del adulto. Afecta a aproximadamente el 10% de la población alguna vez en la vida, con pico de incidencia entre los 40 y los 60 años. Su característica clínica más reconocible: dolor agudo en el talón al apoyar el primer paso de la mañana, que mejora con la marcha pero reaparece tras periodos de reposo o al final del día.
La distribución demográfica esconde un dato relevante: en mujeres, hay un pico de incidencia en la perimenopausia (45-55 años). La fasciopatía plantar súbita en una mujer adulta, sin cambio de calzado, sin actividad deportiva nueva, sin sobrepeso significativo, casi siempre forma parte del síndrome musculoesquelético perimenopáusico — el mismo cuadro que produce hombro congelado, ATM nuevo y rigidez matinal generalizada. Es importante decirlo.
"¿Tienes 45-55 años, mujer, y la fascitis apareció de repente sin causa clara?" Si sí: la fasciopatía plantar forma parte del síndrome musculoesquelético menopáusico. Coordinar con ginecóloga y leer el cuadro como sistémico, no solo local, cambia el desenlace.
Qué es exactamente · anatomía
La aponeurosis plantar es una banda fibrosa fascial que va del tubérculo medial del calcáneo a la base de las falanges del pie. Sostiene el arco plantar y absorbe carga en cada paso. La fasciopatía es una degeneración crónica de las fibras de colágeno en su origen calcáneo, con fenómenos de microrrotura y reparación incompleta.
Importante: no es un proceso inflamatorio agudo en la mayoría de casos crónicos — es degenerativo. Por eso los AINEs prolongados no suelen funcionar y el tratamiento dirigido (EPI, ondas de choque, ejercicio excéntrico) sí.
Por qué pasa en perimenopausia · estrógenos y colágeno
La caída de estrógenos en perimenopausia altera la composición y elasticidad del tejido conectivo. El colágeno tipo I cutáneo y fascial cae hasta un 30% en los primeros cinco años postmenopausia. La aponeurosis plantar pierde su capacidad de soportar carga repetida sin acumular microdaños. El resultado: fasciopatía plantar súbita que la mujer describe como "apareció de la nada".
El mismo fenómeno explica el hombro congelado, la ATM, la rigidez matinal y la fascitis plantar en el mismo período vital. Ver pilar Perimenopausia & fascia.
Diagnóstico
El diagnóstico es clínico:
- Dolor en el talón al primer paso de la mañana, que mejora con la marcha y reaparece tras reposo o al final del día.
- Palpación dolorosa del tubérculo medial del calcáneo.
- Dolor con dorsiflexión pasiva del primer dedo del pie (Windlass test).
La ecografía confirma engrosamiento aponeurótico (>4 mm) y a veces zonas hipoecoicas degenerativas. La RMN se reserva para casos atípicos o refractarios. El espolón calcáneo en radiografía es hallazgo común pero no causa el dolor — es consecuencia, no origen.
Tratamiento conservador serio
El abordaje completo combina:
- Reposo relativo. Reducir carga deportiva, no eliminar marcha.
- Calzado adecuado. Apoyo del arco, amortiguación posterior. Soporte plantar (plantilla blanda) las primeras semanas.
- Estiramiento de fascia plantar + tríceps sural. Rutina diaria, mañana antes de levantarse.
- Ejercicio excéntrico del tríceps sural (Alfredson, escalones). Protocolo clásico con evidencia sólida.
- Refuerzo de musculatura intrínseca del pie · short foot exercise.
- Trabajo miofascial · pelota de tenis o pelota MELT bajo el arco. MIT sobre tríceps sural y plantar.
- Crioterapia local al final del día.
- ELDOA® del pie y de cadena posterior. Trabajo activo coordinado. Aborda la cadena fascial completa (planta → gastrocnemios → isquiotibiales → erectores).
- Coordinación ginecológica si mujer perimenopáusica.
Casos refractarios — qué se hace después
Cuando el conservador serio durante 6 meses no funciona, las opciones de segunda línea con mejor evidencia:
- Ondas de choque extracorpóreas. ESWT. Buena evidencia, varias sesiones, fisioterapia o traumatología.
- Electrólisis percutánea (EPI) · José Manuel Sánchez Ibáñez. Galvánica intratisular. Evidencia creciente.
- Plasma rico en plaquetas (PRP) · resultados mixtos en literatura.
- Infiltración corticoide · alivio sintomático rápido pero potencial rotura aponeurótica con uso repetido. Última opción no quirúrgica.
- Cirugía (fasciotomía) · indicación muy seleccionada, solo tras 12+ meses de conservador serio sin respuesta.
Fuentes
- Martin RL et al. Heel pain — plantar fasciitis: revision 2014. JOSPT. 2014;44(11):A1-A33.
- Rathleff MS et al. High-load strength training improves outcome in patients with plantar fasciitis. Scand J Med Sci Sports. 2015;25(3):e292-e300.
- Watts N. Naomi Watts on menopausal musculoskeletal symptoms · entrevista pública 2022.
- Sánchez Ibáñez JM. Electrólisis percutánea intratisular. EPI Advanced Medicine.
- American Orthopaedic Foot & Ankle Society · aofas.org