Counterstrain (también Strain-Counterstrain) es una técnica osteopática descubierta accidentalmente por Lawrence Hugh Jones, DO (1912-1996) en 1955. En consulta, observó que un paciente con dolor lumbar incapacitante se sentía aliviado al colocarse en una posición específica de flexión-rotación lumbar (la opuesta a la dolorosa). Lo dejó así 20 minutos atendiendo otros pacientes y, al regresar, el paciente ya no tenía dolor — y la mejoría persistía. Investigó sistemáticamente el fenómeno y publicó Strain and Counterstrain en 1981, sentando las bases del método.
Lawrence Jones · trayectoria
Jones, osteópata DO con práctica en Oregon, sistematizó > 200 "tender points" (puntos sensibles, similares pero distintos a los puntos gatillo de Travell-Simons) a lo largo del cuerpo y la posición específica para cada uno que los desactiva. Su método se enseña ampliamente en programas DO americanos y en formación postgrado fisioterapéutica.
La técnica · principios distintivos
- Identificación del tender point: palpación específica de puntos hipersensibles (4 cuadrantes corporales, localizaciones predefinidas).
- Posicionamiento del paciente: el terapeuta coloca al paciente en la posición que elimina el dolor al palpar el tender point — habitualmente acortamiento del músculo afectado, flexión-rotación en la dirección que "relaja".
- Mantenimiento 90 segundos: la posición se sostiene exactamente 90 segundos (el tiempo es crítico — no menos, no mucho más).
- Vuelta pasiva: el paciente NO contrae musculatura al volver — el terapeuta lo lleva pasivamente a la posición neutra.
- Verificación: re-palpar el tender point, debe estar desactivado.
- Técnica suave: prácticamente sin dolor durante el procedimiento.
- Bajo perfil de eventos adversos: una de las técnicas más seguras del repertorio manual.
Brian Tuckey · Fascial Counterstrain (FCS)
Brian Tuckey, PT (norteamericano, alumno avanzado de Jones) extendió el método al sistema fascial moderno desde los 2000. Sistematizó:
- Tender points en fascias específicas más allá de músculos: fascias viscerales, vasculares, neurales, meníngeas, articulares.
- Mapeo extenso: > 700 tender points reconocidos en distintos sistemas.
- Aplicación a cuadros sistémicos: no solo musculoesquelético sino también dolor visceral, vascular, neural.
- Integración con razonamiento clínico moderno.
El método Tuckey se enseña vía la Jones Institute con formación progresiva. Tuckey es uno de los referentes contemporáneos del trabajo fascial técnico.
Aplicaciones clínicas
- Dolor agudo y subagudo: especialmente útil cuando técnicas más intensas son contraproducentes.
- Hipersensibilización central: dolor crónico generalizado, fibromialgia, donde técnicas intensas reactivan.
- Pediatría y geriatría: por suavidad.
- Postoperatorio temprano.
- Pacientes con miedo al dolor o tratamiento intenso.
- Tortícolis aguda, lumbalgia aguda: respuesta a veces espectacular.
- Cuadros donde el problema es disfunción posicional más que adherencia franca.
- Como complemento a técnicas más activas en otros casos.
Evidencia
- Estudios pequeños con resultados favorables en lumbalgia, cervicalgia, hombro.
- Mecanismo propuesto: reseteo del huso muscular y de aferencias propioceptivas en posición de acortamiento.
- Cuerpo de evidencia menor que técnicas más populares pero existente.
- Perfil de seguridad excelente, lo que justifica uso amplio cuando otras técnicas están contraindicadas.
Fuentes
- Jones LH. Strain and Counterstrain. American Academy of Osteopathy, 1981.
- Tuckey BT. Counterstrain · Comprehensive Self-Treatment for Pain Relief. Sentient Publications.
- Jones Institute · jicountterstrain.com.
- Pilar Liberación miofascial · /liberacion-miofascial/